Мать-и-мачеха

Мать-и-мачеха — одно из лекарственных растений, свойства которого использовали еще во времена Античности. Даже его латинское название (tussilago — кашель) означает область медицины, в которой его применяли в древности. В состав растения входит целый комплекс полезных веществ и соединений, которые позволяют использовать его при лечении широкого спектра заболеваний.

История, мифология и поверья

Русское название растения связано со специфическим строением его листьев. За приятную и мягкую на ощупь тыльную часть листа растение получило название «мать», за верхнюю гладкую и холодную — «мачеха». Растение в понятии людей является символом материнской заботы. Оно отличается от прочих тем, что сначала появляются цветки, а позднее — листья. За такую особенность в Англии его называют — «сын раньше отца».

Народ сложил о растении множество легенд и историй, чаще всего, печальных. Одна из них рассказывает о женщине, которая потеряла дочь. Со временем у нее появилась падчерица, но мать сильно горевала и все время находилась возле могилы, где покоился ее ребенок. При этом она ласкала землю на могильном холме. Сила материнской любви была настолько мощной, что на этом месте появился цветок. Листья растения теплой и мягкой стороной были обращены к могиле, а холодная сторона направлена от нее, показывая, что безутешная мать не любит свою падчерицу.

Другая русская легенда повествует о мужчине, который покинул семью, полюбив другую женщину. При этом у него осталась дочка-красавица, волосы у которой были похожи на золото. Новая супруга из ревности к мужу задумала извести его родную дочь. Она придумала способ, как заманить ребенка на край обрыва, и столкнула девочку с него. Когда мать ребенка спохватилась, то обнаружила его бездыханным. Она догадалась, что произошло, и побежала в новый дом мужа, чтобы силой привести злую женщину к тому же обрыву. В пылу борьбы случилось так, что обе женщины сорвались с кручи и погибли. Там, где это случилось, вырос маленький желтый цветок, как волосы у девочки. Его листья были с нижней стороны приятные на ощупь и теплые, как любовь матери, а с верхней — холодные, как чувства мачехи.

Еще одна история связана с семьей, в которой царил мир и лад, пока трагически не умерла мать. После этого жизнь у семьи стала совсем безрадостной: дети перестали играть и веселиться, а отец высох от горя. Через некоторое время вдова, жившая по соседству, очаровала вдовца, и они создали новую семью. С приходом новой жены в дом радость и счастье так его и не посетили. Младшая дочь горевала и с наступлением весны убегала к реке, где плакала и тосковала. Как-то раз она подняла заплаканное лицо и увидела, что у ног ее цветет желтый цветок. Когда девочка вернулась домой, мачеха бесследно пропала из дома. С тех пор в него вернулась радость и детский смех, а цветочек появлялся с наступлением весны, чтобы увидеть, как живут дети.

На Руси 10 апреля считался днем мать-и-мачехи. Как правило, к этому времени становилось тепло и сходил снежный покров. Этот день был посвящен прославлению растения. Люди просили у него тепла и материнской любви для тех, кто остался один. Считалось, что Степанов венок (его собирают из разных лечебных трав 15 августа) в этот день утрачивает свою мощь, а мать-и-мачеха набирает силу, поэтому люди ее собирали и занимались приготовлением различных целебных снадобий.

Народное поверье советует носить женщинам с собой мешочек с листьями мать-и-мачехи, чтобы привлечь к себе любовь и обрести счастье. Для того, чтобы в семье наступили мир и согласие, нужно венок из этого растения поместить на белое блюдо в центральном помещении дома.

Наши предки не сомневались в волшебных свойствах этой травы и были уверены, что она полезна для женщин и детей. Для обеспечения благополучия ребенка растение укладывалось под матрасом, а в ладанку помещались его цветки. Считалось, что мать-и-мачеха покровительствует детям-сиротам.

Растение использовалось в народе как живой барометр. С его помощью можно было точно определить наступление возможных холодов или дождя. При солнечной погоде цветки полностью распускаются, а перед непогодой сворачиваются и защищаются пушистым воротничком. Верный признак близкого залегания воды под землей — это желтые цветочки мать-и-мачехи.

Любопытно, что с началом колонизации Северной Америки лечебная трава перебралась на этот континент и успешно там акклиматизировалась.

Описание растения 

Растение мать-и-мачеха — единственное в роду, является членом семейства астровых. Оно обладает длинным и разветвленным корнем, что делает его сорняком.

С наступлением ранней весны на корневище развиваются почки. Одни из них являются цветоносными, а другие — вегетативными. Как только сходит снег, начинают расти побеги, на которых распускаются цветки. Их цветение зависит от климата. Его можно наблюдать с марта по май. После этого происходит отмирание цветоносных побегов.

Семянка цилиндрической формы, которая имеет хохолок, составленный из нежных волосков, представляет собой плод растения.

В то же время, когда начинается цветение, происходит развитие вегетативных побегов. На них располагаются округло-сердцевидные листья, которые держатся на удлиненных черешках.

Заготовка сырья 

Ценность для медицины представляют листья растения. Время их сбора приходится на первую половину лета, спустя 2-3 недели после окончания обсеменения корзинок. Сбор осуществляется вручную с таким расчетом, чтобы была захвачена часть черешка (около 5 см). Наиболее удачное время заготовки сырья — сразу после схода росы.

Молодые листья, которые еще имеют опушку, собирать нежелательно. Также не следует обрывать листья с ржавчиной и признаками желтизны. Сбор лекарственного материала проводят вдали от мест, на которых пасется скот или выгуливают домашних питомцев.

Сушка собранного материала может быть осуществлена, как на воздухе, так и в помещениях. Для этого его располагают небольшим слоем. Для обеспечения равномерного высыхания сырья требуется его периодически переворачивать. При использовании специальных сушилок температура обработки сырья в них должна быть в пределах 50-60°С. При правильном хранении сырье пригодно к употреблению на протяжении трех лет.

Сбор цветков осуществляется с наступлением периода цветения, то есть с началом весны в регионе. Сорванный материал освобождается от остатка стебля. Для сушки выбирают тенистое, хорошо проветриваемое место, где сырье располагается небольшим слоем. Этот материал должен быть использован в течение двух лет.